Acredito que se você me segue no Instagram, já deve ter visto que estou passando 6 meses em Chicago, Estados Unidos. O que surpreendeu muita gente foi quando na semana passada falei nos stories sobre estar esse tempo estudando inglês de graça por aqui. Então a pedidos de muitos e para ajudar quem mais passa pelo mesmo que eu – sem dinheiro para pagar intercâmbio – vou contar tudo o que você precisa saber sobre como estudar de graça nos Estados Unidos.
Minha história – contextualizando
Apenas para contextualizar, vou falar bem breve a minha história. Eu queria fazer um intercâmbio desde que me entendo por gente – não lembro como ou porque isso começou, só sei que sempre quis! Os valores do intercâmbio nunca me olharam de volta – infelizmente nunca tive R$ 15 ou R$ 20 mil sobrando no bolso e que pudesse investir em algo assim. No ano passado, em 2018, minha amiga Paula me disse sobre a possibilidade de estudar de graça nos Estados Unidos. Eu procurei e li sobre – embora ainda existam poucos artigos – e lembro de ter pensado: ‘bom, quando for demitida, vou’. Quando fui demitida, sinceramente, bateu todo medo do mundo, rs.
Mas minha amiga Paula mais uma vez ficou no meu ouvido falando ‘vem, aproveita!’ – e vamos pensar bem: se eu começasse a trabalhar de novo, quando teria novamente essa oportunidade de estudar de graça nos Estados Unidos? com medo no bolso, porém comigo, vim. Escolhi Chicago porque a Paula mora aqui, então poderia ficar na casa dela e assim economizar também a grana da hospedagem.
Quem pode estudar?
Pela regra, como turista podemos estudar até 18 horas por semana, porém esse tipo de curso gratuito oferecido por Community Colleges (a nossa faculdade) nos Estados Unidos é uma ação do governo para refugiados e/ou pessoas que estão casadas com cidadão americano e não sabe a língua. Visa ajudá-los com a barreira da língua inglesa para que assim eles possam ter melhores oportunidades no país.
Porém – o pulo do gato e o motivo de muitos estrangeiros turistas fazerem o curso – é que eles não pedem o passaporte para se matricular nas aulas. Eles pedem apenas uma identificação, muitos tem uma idade mínima para fazer (no que faço é 18+, mas essa informação provavelmente varia de um college para outro) e um endereço nos Estados Unidos (caso você não tenha comprovante de residência mas esteja morando com algum amigo ou familiar, você pode imprimir um formulário deles e pedir para essa pessoa assinar). A questão é que eles estão ali para dar aula e acredito que não se importem muito se de fato você mora no país ou só está de passagem, desde que você queira aprender.
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O que significa ESL ou ESOL?
O nome do curso no Community College fica associado a Adult Education (educação adulta) e pode levar o nome de ESL ou ESOL – que significa respectivamente English as Second Language (inglês como segunda língua) ou English for Speakers of other Languages.
Como funcionam as aulas?
Podem ter variações, mas no Community College onde faço aula (Truman College em Chicago) eles tem divisões que vão do básico ao avançado com o total de 8 níveis. As aulas são um misto de todas as habilidades – temos exercícios de leitura, escuta, conversação, dinâmica de grupo, provas, redações, gramática.
Dependendo do seu nível no curso, você pode ter mais ou menos de alguma atividade descrita acima, conforme necessidade daquele módulo. Eu entrei no nível 3 onde tínhamos muito mais escuta, exercícios de repetição e gramática básica. Depois o professor decidiu me mudar para o nível 4 pois disse que o 3 estava muito confortável para mim, e no nível 4 tinha MUITO exercício de escrita.
Todos os professores são nativos da língua inglesa e falam somente inglês durante toda a aula – o que é maravilhoso para seu aprendizado. Além disso, eles vão te dar todo material necessário para as aulas – você não precisa pagar. No Truman, onde eu faço as aulas, eles não nos deram os livros, mas deram cópias de todos os capítulos além de materiais extras.
Como me matricular?
Aqui em Chicago tem atualmente 6 City Colleges que oferecem o ESL totalmente gratuito – isento até de taxa de matrícula (atente para o fato que outras cidades/estados podem cobrar essa taxa) – que são o Richard Daley (7500 S. Pulaski Road), Kennedy King (6301 S. Halsted Street), Olive Harvey (10001 S. Woodlawn Avenue), Malcolm X (1900 W. Jackson Boulevard), Harry S Truman (1145 W. Wilson Avenue) e Wilbur Wright (4300 N. Narragansett Avenue). No site você pode encontrar mais informações de horários de funcionamento e matrícula.
Eu fiz uma pré matrícula no site quando ainda estava no Brasil, mas você pode também ir diretamente nos Community College e fazer tudo no mesmo dia – matrícula, teste de nivelamento, carteirinha. É importante salientar que as aulas não estão abertas para matrícula a qualquer momento, como acontece no intercâmbio pago. As aulas são de acordo com as estações e tem dia para começar e terminar, assim como as matrículas tem data certa para abrir e fechar, então busque o Community College que você deseja fazer e se oriente sobre o calendário.
Quais são os dias e horários?
O Harry Truman, college que eu estudo, oferece diversos dias e horários – praticamente impossível de não ter um que se adeque ao que você precisa. Porém após o seu teste de nivelamento e considerando já os matriculados em cada turma, eles irão te dizer os horários que ainda tem disponíveis.
No meu próximo período, no nível 5, eu podia escolher entre:
- Segunda, quarta e sexta de 8h30 a 12h30 (12 horas semanais)
- Terça e quinta de 9h as 12h (6 horas semanais)
- Segunda, terça, quarta e quinta de 9h as 12h (12 horas semanais)
- Segunda, terça, quarta e quinta de 13h as 16h (12 horas semanais)
- Segunda e quarta de 18h as 21h (6 horas semanais)
- Terça e quinta de 18h as 21h (6 horas semanais)
- Sábados de 8h30 a 14h30 (6 horas semanais)
Ou seja: horário para todos os gostos, para toda e qualquer necessidade.
Qual a duração dos módulos?
Os módulos são mais ou menos por estação – então aqui no Truman eles chamam de summer classes, fall, etc. Minha primeira turma começou no início de Maio até início de Agosto, o que deu mais ou menos 3 meses exatos. Já minha próxima turma começa no final de Agosto e termina no final de Outubro, ou seja, 2 meses.
Calendário Truman 19-20 
Minha última turma no nosso último
dia de aulas
Tem uma variada, mas em média de 2 a 3 meses.
Onde encontrar em outras cidades?
Sei que muita gente vai perguntar sobre como estudar de graça em outras cidades dos Estados Unidos, como Flórida, Miami, Nova York. A minha dica é procurar no Google por College ou High School que oferecem Adult Education ou ESL / ESOL na cidade do seu interesse, bem como procurar por igrejas – algumas oferecem esse mesmo tipo de curso.
Para ajudar, veja links de Comunity Colleges em algumas cidades dos EUA: Pelo que eu pesquisei, as categorizadas como ‘públicas’ em Chicago são as que disponibilizam o curso, então tentem usar essa estratégia para verificar quais colleges oferecem o mesmo nas outras cidades.
Dicas importantes
- Saiba que perder x aulas seguidas ou não seguidas, mas sem justificativa para a secretaria, te tiram da lista de chamadas – e você realmente não consegue voltar, mesmo que tenha a melhor das desculpas. Então cuidado para não perder um módulo por irresponsabilidade ou falta de aviso.
- A cultura americana é diferente da nossa – atente as regras de cada professor no primeiro dia de aula e siga.
- O material pessoal – caderno, caneta, etc – é responsabilidade do aluno.
- Pergunte na secretaria por todos os extras que você tem direito ao estudar ali – você pode se surpreender.
Extras além das aulas com nativos
No meu College além da aula com nativo, tenho diversos outros extras que sinceramente no início foi difícil até de acreditar, rs.
- Aula particular com tutor até 2 vezes por semana, de 1h cada aula
- Aulas de conversação de segunda a quinta, 2h por dia pela manhã
- Aulas de conversação 2 vezes na semana, 1h por dia a tarde
- Academia de graça
- Desconto em museus, cinemas e algumas atrações (por ter carteirinha de estudante)
- Mercadinho aberto 2 vezes na semana – uma sala onde você pode pegar mantimentos para a sua casa (como leite, enlatados, etc)
- Diversos programas pontuais (no módulo passado por exemplo fizeram a semana de conscientização sexual – onde fizeram testes de gravidez e doenças sexualmente transmissíveis gratuitamente, bem como deram para quem quisesse camisinhas, lubrificadores etc)
- Festas com comida e música liberada (não acontece sempre, mas em algumas situações especiais eles fazem e é sempre bem divertido)
Academia de graça 
Programa de ‘mercadinho’
Dúvidas Gerais
Algumas pessoas já me mandaram algumas dúvidas e como pode ser a dúvida de vários de vocês, resolvi colocar nesse post ao invés de responder a todos individualmente (mas sinta-se a vontade caso a sua não seja respondida e comente ou me mande um e-mail).
- É possível fazer o curso em menos tempo? Sim, é possível. Mas atenção para as datas de matrícula e um ponto negativo é que você não vai aproveitar o máximo do curso, pois vai ter que deixá-lo antes. De qualquer forma, se você não tem dinheiro para um curso de 30 dias, pode ser uma boa opção.
- No site fala que com visto de turista não pode e ouvi pessoas que não puderam fazer. O curso realmente não é para turistas, é para quem vive naquela cidade. Mas é isso: não leve o passaporte. Leve uma identidade (pode ser RG, CNH, carteira consular) e o comprovante de residência. Não conheço ainda ninguém que tenha sido rejeitado dessa forma.
- Posso me matricular ainda no Brasil? bom, como eu informei no post, eu fiz uma pré matrícula ainda no Brasil mas ela não garante vaga, nada. Ela é só para facilitar o seu processo quando chegar na escola – assim você não precisa repassar todos os dados, a maioria eles já vão ter.
- E se eu quiser estudar pelos 6 meses do visto de turista? Devo alegar isso na imigração? não – falar que vai estudar sem ter uma escola já paga não é visto com bons olhos pela imigração. Então diga que seu propósito é apenas turismo sempre. Eu vim com passagem para voltar após 1 semana de viagem e deixei claro que queria visitar uma amiga e passear um pouco. Como eles – NORMALMENTE – dão os 6 meses, minha idéia inicial era ficar 3 meses para fazer um módulo e estendi para fazer 2 módulos do Inglês.
- Posso trabalhar nos Estados Unidos durante esse período? legalmente não – ilegalmente sempre tem como. Você pode procurar em bares e restaurantes pequenos ou como babá, algo com pets (cuidado/passeios).
- Sou completamente básica ou tenho zero conhecimento em Inglês, posso fazer mesmo assim? com certeza! O curso começa do básico – caso você não se sinta apta para começar no nível 2 mesmo que caia nele no teste, você pode pedir para começar no primeiro, sem problemas.
Passo a passo resumido
- Procure o College que oferece o programa no Google
- Vá pessoalmente ao College com sua documentação e comprovante de residência (assim como tempo para realizar os testes)
- Faça o teste de nivelamento e sua matrícula considerando os horários que eles tem disponível e que você pode estudar
- Pergunte sobre os demais programas que a escola oferece (se tem aula de conversação, se você tem direito a alguma aula com professor, etc)
- Apareça nas aulas pontualmente e aproveite o melhor delas! Evite falar em português e evite usar o celular. Caso não entenda alguma palavra, peça para o professor explicar o significado.
- Leve seu aprendizado para fora da aula: escute músicas em inglês, veja séries em inglês com legenda em inglês, fale com americanos, participe de tudo que puder referente ao colégio e o que puder te ajudar a aprimorar o seu inglês. FOCO! Você vai chegar lá!
Veja o vídeo que fiz sobre o assunto:
Espero que vocês tenham gostado dessa super-hiper dica de hoje (inclusive terá mais uma ‘bombástica’ em breve, rs) e compartilhem com os amigos que precisam saber também como estudar de graça nos Estados Unidos. Caso tenham dúvidas, entrem em contato comigo para que eu possa tirá-las e atualizar o post para estar sempre com as melhores informações 🙂
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Sandy Almeida
Woow that was odd. I just wrote an extremely long
commkent but after I clicked submit my comment didn’t show up.
Grrrr… well I’m nnot writing all that over again. Anyways, just wanted to
say wonderful blog!
Danyella
Olá, tenho interesse de saber em quais cidades de NJ tem essas escolas, e não estou conseguindo. Podem me ajudar? Tenho visto turista quero estudar por 6 meses. Obrigada.
Juliana Alves
Oi Dany, tudo bem? tenta dar uma olhadinha nesse e manda um email pra entender se o programa é de graça: https://www.njcu.edu/academics/schools-colleges/william-j-maxwell-college-arts-sciences/departments/english-second-language. Algumas buscas que eu recomendo fazer no Google: free ESL classes in NJ, English classes in NJ, English adult education in NJ ou até mesmo community college in NJ. Provavelmente com esses termos vc vai achar algo 🙂 Boa sorte e bons estudos!!